Es la sede del Poder Ejecutivo Federal,
despacho del presidente de la República mexicana. Durante el virreinato
fue también sede del gobierno civil (Real Palacio o Palacio de los
Virreyes), y si consideramos que se levantó en el lugar que ocupaba el
palacio de Moctezuma, la conclusión es que sobre ese espacio ha estado
siempre el principal edificio de gobierno.
El edificio actual es resultado de
varias etapas de construcción y reconstrucción. Su aspecto original del
s.XVI, como fortaleza medieval, ha cambiado hasta su actual estilo
neocolonial, aunque las modificaciones arquitectónicas han mantenido la
armonía de la gran plaza que lo enmarca.
El tercer piso se añadió durante la
restauración efectuada a iniciativa del ingeniero Alberto J. Pani, entre
1926 y 1928, por los arquitectos Augusto Petriccioli y Jorge Enciso.
Los tres accesos frontales, con sus
respectivas garitas, correspondían a los departamentos de la
administración colonial: la del sur, vedada al público, conducía a los
aposentos de los virreyes y hoy llega al Patio de Honor, a las oficinas
de la Presidencia de la República y los principales salones de
recepción. La del norte, llamada Puerta Mariana en honor del presidente
Mariano Arista, lleva al lugar que ocupó la Cárcel de la Corte y hoy
alberga a la Secretaría de hacienda y al Recinto de Homenaje a don
Benito Juárez, que conserva la recámara, la sala y el estudio de
Benemérito de las Américas durante su último periodo presidencial y
donde falleció el 18 de julio de 1872, y da también acceso a los cuatro
patios del mismo nombre.
Sobre el acceso central descansa el
balcón principal y el nicho con la Campana de la Independencia. Esta
puerta comunica con un gran patio, el más bello de Palacio Nacional,
que muestra una fuente adornada con un Pegaso. En el cubo de la
monumental escalera -que no ha sido modificada-, se encuentran los
murales realizados entre 1929 y 1935 por Diego Rivera, con el título de
Epopeya del pueblo mexicano. En el corredor del primer piso de este
mismo patio pueden admirarse once paneles del mismo artista, pintados
entre 1941 y 1952.
En la zona oriente de este ámbito se
encuentra la Sala de Homenaje a los Constituyentes de 1857 y, donde
estuvo el Salón de Comedias de los virreyes, el Recinto Parlamentario,
una reconstrucción de la Cámara de Diputados que sesionó en el Palacio Nacional de 1829 a 1872.
El Palacio Nacional,
acogió a la masonería, sirviendo como sede a la Logia Masónica
Independencia. Algunos historiadores relatan que la Sala de Homenaje a
los Constituyentes de 1857 era el lugar especifico donde se reunían,
actualmente está abierto al público dentro de los horarios de visita al Palacio Nacional.
El Palacio Nacional se encuentra en el corazón del Centro Histórico de la Ciudad de México
y en sus alrededores podrás encontrar más de 50 hoteles cuyos precios
van desde muy económico hasta muy lujosos. Muchos
extranjeros jóvenes frecuentan esta zona buscando el hospedaje
apropiado.
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