A esta pequeña isla sólo se puede llegar por mar (más de dos semanas de viaje desde el Reino Unido, país del que depende), aunque está prevista la construcción de un aeropuerto hacia 2011-2012. Su inaccesible paradero la ha convertido a lo largo de la historia en una "cárcel" ideal. No obstante, también ha tenido importancia en campos como la astronomía, sirviendo como observatorio, la biología o la geología. De hecho, el propio Darwin visitó esta isla para realizar sus estudios.La isla de Santa Helena es la más grande de un conjunto de islas que dependen administrativamente de ella: las islas de Ascensión y de Tristán Da Cunha. Ascensión, base de "operaciones" para miles de tortugas marinas, cuenta con algo más de 1.000 habitantes, todos ellos trabajadores del Reino Unido (principalmente de la BBC) o de Estados Unidos (militares). Curiosamente, Ascensión sí tiene aeropuerto, así que puede servir para enlazar con el ferry hacia las otras islas.
Tristán Da Cunha, por su parte, se enorgullece de ser la isla habitada más remota del planeta, ya que se encuentra a 2.500km de Santa Helena, la comunidad más cercana. Además, Tristán Da Cunha es uno de los pocos lugares del mundo donde pueden verse Pingüinos de Penacho Amarillo y Albatros Errantes. Por otro lado, es la isla principal -y única poblada, con 264 habitantes- de un conjunto de cuatro, completado por: Islas Nightingale, Isla Inaccesible e Isla Gough (o Isla Diego Alvares). Estas dos últimas fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad en 1995. Ambas pueden ser visitadas desde Tristán Da Cunha, aunque a la Isla Inaccesible sólo se puede acceder (valga la redundancia) desde una única cala, que hay que conocer. De ahí su original nombre.
Entonces, ¿se pueden visitar? ¿Cómo llegan los turistas? Estas islas son poco frecuentadas por turistas, aunque son bienvenidos. Dede luego no encontraréis packs 2x1 en las grandes agencias de viajes. A Santa Helena se puede llegar únicamente con la Royal Mail Ship Santa Helena (los barcos zarpan desde Reino Unido y Tenerife por un mínimo de 750€ cada billete, sin incluir la vuelta). A Ascensión se puede acceder por barco, con esa misma compañía, o por avión con la Royal Air Force, que reserva 20 plazas para civiles. Los billetes cuestan un mínimo de 700€, sin incluir la vuelta. A Tristán Da Cunha -la más exótica e idílica- se puede acceder una vez al año con la Royal Mail Ship Santa Helena, en una visita que incluye un acercamiento a Gough Island y a la Isla Inaccesible. Luego el crucero continúa su viaje, así que si uno quiere quedarse un tiempo debe esperar un año. La otra posibilidad son los barcos mercantes y de correos, que pasan una vez al mes. Aceptan pasajeros, pero suelen ir y venir únicamente hacia Ciudad del Cabo.Cualquiera de estos viajes puede salir muy caro, pero pocos podrán decir que han disfrutado de unas vacaciones tan extraordinarias.
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